The Inheritors (roman de fiction préhistorique en anglais)

Livre
en anglais de 233 pages en bon état.

Le livre, en particulier le dernier chapitre, a inspiré la chanson « A Trick of the Tail » du groupe de rock britannique Genesis.

Résumé :
Ce roman est une reconstitution imaginaire de la vie d'une bande de Néandertaliens. Il est écrit de telle sorte que le lecteur puisse supposer que le groupe est un Homo sapiens moderne, car ils font des gestes et parlent simplement entre eux, et enterrent leurs morts selon des rituels sincères et solennels. Ils ont également des impressions sensorielles et des sentiments puissants et semblent parfois partager leurs pensées d'une manière quasi télépathique. Au fur et à mesure que le roman avance, il devient de plus en plus évident qu'ils vivent très simplement, utilisant leurs capacités mentales considérables pour se connecter les uns aux autres sans vocabulaire étendu ni le type de souvenirs qui créent la culture. Ils ont une connaissance approfondie des sources alimentaires, principalement des racines et des légumes. Ils chassent les hyènes après avoir été tués par une bête plus grosse et mangent de la viande, mais ils ne tuent pas les mammifères eux-mêmes. Elles ont un système spirituel centré sur le principe féminin d'engendrer, mais leur vie est tellement vécue dans le présent que le lecteur se rend compte qu'elles sont très différentes de nous, vivant dans quelque chose comme un cadeau éternel, ou tout au plus un cadeau interrompu et façonné par les saisons.
L'un des membres du groupe, Lok, est un personnage de point de vue. C'est lui que nous suivons alors que les adultes du groupe meurent ou sont tués, puis les jeunes sont volés par les « nouvelles personnes », un groupe d'humains des débuts de l'ère moderne. Lok et Fa, les autres adultes, sont fascinés et repoussés par les nouvelles personnes. Ils observent leurs actions et leurs rituels avec étonnement, ne comprenant que lentement que le mal est causé par les bâtons des nouvelles personnes.
Les humains sont décrits comme des êtres étranges et divins alors que les Néandertaliens sont témoins de leur maîtrise du feu, des armes du Paléolithique supérieur et de la navigation.
À l'exception des derniers chapitres du roman, tous sont écrits du point de vue stylistique simple et austère de Néandertal. Leurs observations des premiers comportements humains servent de filtre à l'exercice de paléoanthropologie de Golding, dans lequel les lecteurs modernes reconnaîtront les précurseurs des constructions sociétales humaines ultérieures, par exemple la religion, la culture, le sacrifice et la guerre.
L'avant-dernier chapitre adopte un point de vue omniscient, en observant Look. Pour la première fois, le roman décrit les personnes que le lecteur a habitées à la première personne. Lok, totalement seule, abandonne par désespoir.
Restauration des Néandertaliens de Le Moustier
(Charles R. Knight, 1920) Dans le dernier chapitre, nous passons au point de vue de la nouvelle race, des humains plus ou moins modernes fuyant dans leurs bateaux, révélant qu'ils ont terriblement peur des Néandertaliens (qu'ils considèrent comme des démons de la forêt) et de presque tout ce qui les entoure. Ce dernier chapitre, le seul écrit du point de vue des humains, renforce l'héritage du monde par les nouvelles espèces.
Les humains en fuite emportent avec eux un nouveau-né de Néandertal, dont ils ont à la fois peur et amour, ce qui laisse entrevoir l'hypothèse ultérieure d'un métissage entre les Néandertaliens et les humains modernes.