Prudent Sauvage, dit « Gardavous », Firmin, curé de campagne, Camille, brave homme de gendarme bâti un hercule, Amélie, accoucheuse de son état, et le cantonnier Zante « Kweksassief », « tous ces membres de ma dynastie, en regard de l'oncle Vincent, ne comptent vraiment que pour fretin et même menuaille. Dans le tableau, l'oncle - professeur à la retraite - émine et transcende de façon telle qu'on n'en discute pas. » Voilà campé le petit monde qu'illumine Bertine, petite paysanne au coeur immense, nouvelle incarnation de cette cordialité et de cette fraternité naturelles qui caractérisent l'univers d'Arthur Masson.