boek: liefde en romantiek in het Belgische vorstenhuis

auteur: Gerty Col, uitgegeven door Lekturama 1963, hardcover, 327 blz, ouderdomsvlekken op de boeksnede
Leopold van Saksen-Coburg was de eerste koning der Belgen. Hij had een moeilijk maar romantisch leven geleid. Toen hij elf jaar was, werd hij door tsaar Alexander van Rusland benoemd tot generaal. Op zijn zestiende leed hij honger... Aan het hof van Napoleon gold hij als de knapste jonge edelman, maar ook als de armste. De Engelse prinses Charlotte kwam onder de betovering van zijn mysterieuze charme en verbrak haar verloving met de Hollandse kroonprins om Leopold te trouwen. Het sprookje van de prinses en haar hertog, die waren voorbestemd over Engeland te regeren, duurde een jaar. Toen stierf de jonge prinses in het kraambed. Leopold was zielsbedroefd. Zelfs de beedschone Duitse actrice, die hij een titel gaf omdat zij zoveel leek op zijn gestorven geliefde, kon hem niet troosten.

Toen hij tot koning van België werd uitgeroepen, was hij veertig jaar. Hij trouwde een Frans prinsesje, dat zijn dochter had kunnen zijn. Leopold werd opnieuw verliefd en het nieuwe geluk bleef hem enige tijd trouw. Naderhand bleef de koning echter steeds vaker weg van zijn vrouw om in de Ardennen te jagen op wolven, vossen en...

Het liefdeleven van alle volgende koningen van België was stormachtig en vol avontuur. Romantiek en tragiek wisselden elkaar af. Leopold II was niet gelukkig met zijn Maria Hendrika. Zij had moeite haar afgrijzen te onderdrukken toen de oudere koning na jaren van onverschilligheid opnieuw toenadering zocht. Het kroonprinsje was gestorven en de koning wenste zich een opvolger. Vijfenzestig jaar oud, werd de koning verliefd op een volksmeisje van zestien. Zij was het ex-vriendinnetje van een berooide officier. Leopold verhief haar tot barones van Vaughan. Hij reisde met haar door Europa en verwekte daardoor een eerlijk schandaal.

Nieuwe koningen beleefden nieuwe liefdesavonturen. Nieuwe romantiek naast nieuwe tragiek. Leopold III zat zelf aan het stuur toen zijn auto op de weg van Luzern naar Zürich in een slip raakte. Zijn beeldschone koningin Astrid werd hierbij gedood. Het volk voelde het als een verraad aan haar nagedachtenis, toen Leopold tijdens de oorlog in het geheim trouwde met Liliane Baels. Hij maakete haar prinses van Retie.

"Liefde en Romantiek in het Belgische Vorstenhuis" is een eerlijk boek. Koningen zijn immers ook mensen? Dit boek leert u de levende geschiedenis van een vorstengeslacht. Anders, menselijker dan de schoolboeken, die voor kinderen zijn geschreven. Boeiender en met gevoel.
Omdat koningen beminnen en haten. Als gewone mensen..