Petroleumlampen waren wijdverbreid vanaf de jaren 1860, toen petroleum overvloedig beschikbaar werd, tot de opkomst van elektrische verlichting.
Ze waren populair omdat ze veilig, efficiënt en eenvoudig te bedienen waren in vergelijking met andere olielampen.
Petroleumlampen worden nog steeds gebruikt in gebieden zonder elektriciteit, bij stroomuitval, op campings en op boten.
Er zijn verschillende types, waaronder lampen met een platte lont, een ronde lont en mantellampen