Des fossiles de plésiosaures, reptiles marins du Crétacé (environ 100 millions d'années), ont été découverts dans le Sahara marocain. Cette découverte marquante indique que ces créatures vivaient en eau douce, contrairement à la croyance populaire, et inclut des vertèbres, des dents et un humérus juvénile de 1,5 mètre.
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Points clés de la découverte :
Habitat inattendu : Les fossiles ont été trouvés dans les lits de rivières anciennes du Sahara, suggérant une adaptation à l'eau douce.
Espèces trouvées : Les restes appartiennent à des léptocleididés (une famille de plésiosaures), comprenant des juvéniles et des adultes.
Signification scientifique : Cette découverte, réalisée par des chercheurs marocains et britanniques, suggère que ces animaux vivaient en eau douce, à l'instar des dauphins de rivière actuels, et ne se contentaient pas de traverser les fleuves.
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Ces découvertes, réalisées dans des zones de phosphates, sont souvent retrouvées dans le bassin d'Ouled Abdoun, près de Khouribga, bien que la trouvaille spécifique des plésiosaures d'eau douce provienne du Sahara