De kennis van de reactie van beleidsactoren op criminaliteit en ander deviant gedrag, kortweg strafrechtelijk beleid, zit versnipperd in disciplines als straf(proces)recht, criminologie, politicologie of bestuurswetenschappen. De studie van het strafrechtelijk beleid heeft evenwel steeds meer autonomie an sich gekregen.

Strafrechtelijk beleid symboliseert deze verzelfstandiging en wil het studiedomein als autonoom onderzoeksobject en wetenschapsdiscipline verder op de kaart zetten. Een bondig, chronologisch overzicht van alle basisinzichten, kaders en achtergronden wordt geboden, opdat de lezer zich vlot kan oriënteren in de debatten over het strafrechtelijk beleid in België.

De publicatie is in eerste instantie geschreven voor studenten in de rechten en de criminologie, bij wijze van introductie tot hun studie. Daarnaast kan het eveneens dienen als essentiële informatiebron voor iedereen die geïnteresseerd is in het strafrechtelijk beleid, al dan niet beroepsmatig.