Hoe wiskunde en wetenschap het denken van de grootste filosofen beïnvloedden etienne vermeersch en johan braeckman De rivier van Herakleitos Een eigenzinnige visie op de wijsbegeerte Het ontstaan van de wijsbegeerte viel niet toevallig samen met het ontstaan van de wiskunde. Bovenal maken de auteurs van De rivier van Herakleitos duidelijk wat precies de problemen waren die filosofen als Plato, Descartes of Marx bezighielden, en hoe ze die probeerden aan te pakken. De ontwikkeling van de experimentele methode in de loop van de zeventiende eeuw maakte het mogelijk om veel wijsgerige problemen wetenschappelijk aan te pakken. Dat betekende niet dat de wijsbegeerte overbodig werd. Tot vandaag zijn er talloze problemen van ethische, politieke en kentheoretische aard, waarvan men niet goed weet hoe men ze strikt wetenschappelijk kan oplossen. Sommigen leiden hieruit af dat onze antwoorden steeds relatief zijn. Maar het hoort net tot de taak van de wijsbegeerte op zoek te gaan naar een rationele en objectieve aanpak, ondanks het gebrek aan een wetenschappelijke methode. Tegelijkertijd moet wijsgerig onderzoek ook aantonen waar het denken fout loopt, hoe drogredeneringen ontstaan, hoe kennis soms verkeerd of onvoldoende gefundeerd wordt, hoe men tot onterechte conclusies komt en verkeerde verbanden legt.
Etienne Vermeersch (1934) studeerde klassieke filologie en wijsbegeerte aan de Universiteit Gent. Hij doceerde er diverse filosofische vakken en was ook vicerector. Hij publiceerde ondermeer De ogen van de Panda en Van Antigone tot Dolly. In 2008 werd hij door Knack verkozen tot meest invloedrijke intellectueel in Vlaanderen.