Livre plastifié avec quelques pages qui se décollent. Tête de melon, c’est le nom que Tallahassee donne à sa poupée. Cette horreur de poupée au sourire béat que sa mère, Liz, lui offre juste avant de filer pour Los Angeles sur la moto de son nouveau petit ami. Tallahassee a passé l’âge des poupées. Elle a douze ans, et elle est confiée à son oncle Dan et à sa tante Thelma, le temps que Liz devienne une star de cinéma et lui envoie un billet d’avion pour la rejoindre. Tallahassee n’est pas tout à fait dupe mais c’est un espoir utile pour tenir en cour de récréation, ou pour riposter à l’acharnement haineux de tante Thelma, qui a décidé de la mater. Mais le silence de Liz sabote le scénario. « Loin des yeux, loin du coeur3 a dit Liz un jour, et Tallahassee commence à avoir des doutes sur les liens indéfectibles des mères et des filles. Il y a des moments où elle s’attacherait presque à tête de melon. Un jour, sur une photo de jeunesse de Liz, Tallahassee est sûre de reconnaître son père, bien qu’elle ne l’ait jamais vu. La ressemblance est criante. Elle commence une enquête. Il est mort au Vietnam, mais sa mère habite encore là. Alors, comme Liz tarde à devenir star de cinéma et qu’elle ne semble pas très pressée de la délivrer, Tallahassee part à la conquête de sa grand-mère.