Een schitterend brein - Sylvia Nasar

een biografie van John Forbes Nash jr., winnaar van de Nobelprijs voor de Economie, 1994

Het leven van een wiskundig genie wiens briljante carrière afgebroken werd door schizofrenie en die, na een verwoestende geestesziekte van drie decennia, een wonderbaarlijke genezing doormaakte en bovendien de Nobelprijs won.
'Een schitterend brein' volgt de snelle opmars van de wiskundige John Nash jr., die op zijn eenentwintigste een theorie van rationeel menselijk gedrag bedacht die buitengewoon invloedrijk zou worden in de moderne sociale wetenschap. Nash' bijdrage aan de speltheorie betekende een omwenteling in de economische wetenschap. Toen Nash op zijn dertigste hard op weg was een plaats in te nemen in het pantheon van de grote wiskundigen uit de geschiedenis stortte hij geestelijk ineen. Diagnose: paranoïde schizofrenie.
In deze aangrijpende biografie schetst Sylvia Nasar zijn trieste afdaling in het rijk van de waanzin. Tientallen jaren verbleef Nash in klinieken en leidde hij een beschermd en vergeten bestaan in Princeton. En plotseling op zijn drieënzestigste, was daar niet alleen het wonderbaarlijke herstel maar ook de toekenning - nadat het comité langdurig en verhit had gedebatteerd of een "gek" wel de Nobelprijs mag krijgen - van de allerhoogste wetenschappelijke bekroning voor zijn bijdrage aan de speltheorie.
'Een schitterend brein' werd door Ron Howard verfilmd als 'A Beautiful Mind', met een hoofdrol voor Russell Crowe. De film werd bekroond met vier Golden Globes en genomineerd voor acht Oscars, waaronder beste film, beste regie, beste mannelijke hoofdrol en beste vrouwelijke bijrol.