De blinde stoker van de hamam van Fez (Stefan Hertmans)

Stefan Hertmans schreef met De blinde stoker van de hamam van Fez een sensuele en zintuiglijke novelle, die net niet over het randje van de schoonschrijverij duikelt.

Het is een loffelijke gewoonte van de groep onafhankelijke boekhandels in Vlaanderen. Elk jaar zet het verbond een Vlaamse auteur ertoe aan een nieuw kort verhaal op papier te zetten, om dat vervolgens in boekvorm uit te brengen. Voorzichtig drukt Confituur daarmee het spoor van het befaamde Boekenweekgeschenk in Nederland. Het betekent meer dan zomaar een zoethoudertje voor de lezer, die het in de week van 12 december nagenoeg cadeau krijgt bij een bezoek aan een van de 24 winkels.

Na Annelies Verbeke, Geert van Istendael en Peter Terrin is het bijna logisch dat nu Stefan Hertmans is aangezocht. Sinds Oorlog en terpentijn (2013) en De bekeerlinge (2016) beleeft de auteur een modern sprookje en is hij een goudhaantje in de boekhandel geworden. Literatuurkenners hadden onderdelen van zijn rijkvertakte en erudiete oeuvre natuurlijk al langer in de kast staan.

De blinde stoker van de hamam van Fez is meer dan zomaar een gelegenheidsnovelle. Het is een fijnzinnige rêverie over een man die rond de millenniumwisseling een poosje in de Marokkaanse stad Rabat verblijft en zich daar overgeeft aan zintuiglijke genietingen, van geuren en smaken tot middaglijke erotiek met zijn echtgenote.

Hertmans laat niet na de zinnelijkheid en de ruimdenkendheid van de Maghreb te benadrukken, in galmende, bijna woorddronken zinnen. 'Ik voelde met iets van loomheid hoe de hete lucht langs de flatgebouwen steeg, waar op overhuifde balkons de matrones schaterden als meisjes van zeventien, terwijl hun naar kurkuma ruikende dikke vingers verstrooid met wat kralen speelden en kleine radio's onophoudelijk Arabische deuntjes blèrden.'

Het is niet de enige zin waar de exuberantie van afdruipt. Hertmans heeft zich zichtbaar vermaakt met de royale zwier van zijn sierlijk opgetuigde frasen. Maar daar blijft het niet bij. De hoofdfiguur is al langer geïntrigeerd door de blinde stoker van de hamam van Fez en wil hem per se ontmoeten. Hij begeeft zich door de negenduizend steegjes, in het onoverzichtelijke labyrint van de medina, en stuit op de oude, nog steeds actieve man, 'wiens hoofd gelooid leek'. En 'in plaats van ogen, zag ik twee witte bollen, als van een forel in de pan'.

In het badhuis krijgt hij een schrander voyeuristisch lesje in verbeelding, in een vertelling die borgesiaanse trekjes aanneemt. 'Deze man heeft zijn blindheid niet geërfd; ze is hem samen met zijn moed aangewaaid, als zijn zelfgekozen lot.' Deze tactiele novelle - waarin kijken en bekeken worden een grote rol speelt - is verzadigd van subtiele symboliek. Ze kan overigens zo mee in een wervend toeristisch pakket voor Marokko.

31 pagina's. Boekje als nieuw. Hardcover gebonden.

Verzending met bpost vanaf 4,5 euro (van 0 tot 5 kg)
Ophaling is ook mogelijk(Regio Antwerpen)

Conditie: Gebruikt
ISBN: 978 94 031 1540 5
Titel: De blinde stoker van de hamam van Fez
Auteur: Stefan Hertmans
Druk: Confituur/De Bezige Bij 2017
Cover: Hardcover zonder stofomslag
Taal: Nederlands
Levering: Ophalen, Verzenden