SAINT-NICOLAS Dans une époque où tout va trop vite, une incontestable demande apparaît pour ce qui a trait au passé et constitua le siècle dernier. Cette recherche d'un retour aux sources a permis la création de la collection Autrefois, aux éditions liégeoises Noir Dessin. 300 documents inédits, rarissimes, nostalgiques, d'anciennes cartes-vues ou d'albums photos personnels qui se sont ouverts pour les auteurs, Gaston Baptist et Tony Bergmans. Ils ont réalisé à travers les trois entités réunies depuis la (con)fusion des communes en 1977 (Tilleur, Saint-Nicolas, Montegnée), une longue promenade dans le passé, avec quelques incursions dans l'époque contemporaine, évoquant entre autres le tremblement de terre de 1983.
Trois chapitres
Chacune des trois communes a ses particularités, mises en valeur par textes et documents qui rappellent, non sans nostalgie, la vie de jadis, quand on labourait les champs à Saint-Nicolas, quand les charbonnages de Montegnée vibraient de vie, quand Tilleur, en bordure de Meuse, était déjà commerçante. Il fallait conserver pour la mémoire collective ces images des quais de halage, des belles-fleurs dressées par-dessus les toits, de la distillerie Vieux Système de 1826, ou encore des anciens cinémas de Montegnée et des églises dont les clochers pointaient par-dessus les maisons basses.
Vie sociale, folklorique, sportive, vie de travail, les auteurs ont parcouru un ensemble de faits sans négliger quelques anecdotes insolites, dont les exécutions décrétées par Liège, qui se faisaient par pendaison sur la place des Grands-Champs à Saint-Gilles, et donna naissance à l'expression "va-s'ti fè pinde à Sint-Gilles !".
En 200 pages et quelque 300 documents, tout un passé encore proche se rappelle aux Liégeois.
Jean Jour
Le charbonnage du Gossson faisait partie du paysage de Saint-Nicolas-Montegnée. L'histoire de la commune est à découvrir dans Saint-Nicolas autrefois.