Publié en 1947 par l'écrivain et historien belge René J. Cornet, l'ouvrage La Bataille du rail (sous-titré La construction du chemin de fer de Matadi au Stanley Pool) retrace l'épopée herculéenne de la réalisation de cette ligne ferroviaire au Congo belge (actuelle République démocratique du Congo).
Points clés de l'œuvre :

• Un défi titanesque : Le livre documente la percée de ce chemin de fer à travers les gorges inhospitalières et les montagnes du Mayumbe, reliant le port de Matadi au Stanley Pool (Kinshasa).
• Le coût humain et technique : L'auteur met en lumière les conditions de travail extrêmes, les difficultés logistiques majeures de l'époque coloniale et l'immense tribut payé en vies humaines (travailleurs locaux et ingénieurs).
• Portée historique : Cette ligne a été vitale pour le désenclavement et l'exploitation économique de l'intérieur du continent africain en contournant les chutes infranchissables du fleuve Congo.

La valeur de cet exemplaire original (1er tirage de 1947) varie généralement entre 30 € et 60 € sur le marché du livre d'occasion et de collection, selon son état de conservation (présence de la couverture d'origine, état des cartes et des planches photographiques intérieures). Cet exemplaire est estimé à 50 € car il est dans très bel état général, sans salissure ni déchirure. La carte en couleur proposée est la reproduction de la carte d'origine, et tirée ici au format A4.