In okober 1934 vluchtte Mao voor het leger van Tjiang Kai-shek, met in zijn kielzog 80.000 mannen, vrouwen en kinderen. Een jaar later, 6000 kilometer verder en na talrijke gevechten waren daarvan nog maar 4000 mensen over. Uit deze communistische groep groeide een leger dat veertien jaar later China zou veroveren.
Ed Jocelyn en Andrew McEwen volgden de route van Mao's Lange Mars, troffen stokoude overlevenden aan en stuitten op sporen van een gruwelijk verleden alsmede pogingen van het huidige regime om de hele geschiedenis domweg te ontkennen. Tijdens de reis van de auteurs door het hedendaagse China blijkt er veel veranderd, maar is ook het China van Mao nog volop aanwezig. Met alle ontberingen van dien voor de hedendaagse reiziger. De auteurs legden de gehele weg af die Mao volgde, misschien wel als enige westerlingen. Het boek behelst onthullingen van de werkelijkheid die nog niet eerder in boekvorm verschenen.
Ed Jocelyn is historicus en Andrew McEwen journalist en redacteur.