L'idiosyncrasie de Hammerstein à propos du refus du plus haut soldat allemand de capituler devant Hitler.
303 pages. Le

général Kurt von Hammerstein, grand seigneur et noble, était chef de l'armée allemande jusqu'au jour de février 1933 où Hitler a annoncé ses plans pour la Seconde Guerre mondiale à la résidence de service du général. Après ce discours secret, Hammerstein a immédiatement démissionné. « La peur n'est pas une attitude », a-t-il déclaré, ne cachant pas son horreur pour les nationaux-socialistes et en particulier pour Hitler. Mais il est resté dans l'armée, bien qu'il ait occupé un poste mineur.

Hammerstein était un homme extrêmement intelligent, mais son attitude soulève de nombreuses questions. Pensait-il que les opportunités de résistance efficace étaient trop limitées parce que les Allemands avaient initialement soutenu Hitler en masse ? Se méfiait-il de l'opposition conservatrice au sein de l'armée ou était-il mêlé à son code d'honneur de classe ? Ou était-il simplement un sceptique tragique à la double vie, qui essayait de prendre de grandes décisions ?

La vie de ses sept enfants est également remarquable. Deux filles étaient espionnes pour le Komintern en Russie, deux fils étaient impliqués dans le groupe de résistance de Stauffenberg, tous marqués par l'illégalité, la résistance et l'emprisonnement.

Enzensberger a découvert de nombreux nouveaux documents dans les archives récemment ouvertes à Berlin et à Moscou, ainsi que dans celles de Munich et de Toronto. L'histoire de la famille Hammerstein contient tous les motifs et contradictions importants du XXe siècle. À l'aide de moyens littéraires, y compris ce que l'on appelle l'entretien sur la mort, Enzensberger a créé quelque chose de plus qui n'est pas possible dans une biographie ordinaire. Cette histoire familiale est nuancée et précise et rend le dilemme moral de Hammerstein plus pertinent que jamais.