Après les combats de Normandie, le rouleau compresseur allié s'est mis en route et son avance est foudroyante. Au centre du front : l'Ardenne, où presque personne n'envisage même l'éventualité d'une attaque. Contre l'avis de la plupart de ses généraux, Hitler joue son quitte ou double : une offensive de trois armées, sur un front de cent vingt kilomètres autour de Bastogne. Trente jours durant, la bataille fait rage, à tel point que le général Patton, lui-même, doute un moment de l'issue de la guerre. Mais le rapport de forces est trop déséquilibré, la puissance logistique alliée trop importante, pour que les Allemands puissent changer l'implacable logique conduisant à leur défaite.
Pour la première fois, cet ouvrage fait revivre, en publiant les photographies prises par les protagonistes, ce qui fut le dernier coup de dés d'Hitler.