Terwijl de Schotse Baron Branagh Dun Dornaigil in het zuiden van Frankrijk de laatste Katharen uit te roeien probeert, leert Helena van Lorac hoe zij met een zwaard en schild moet gaan. Voordat haar twintig wil ze haar vader gewroken hebben... maar ze heeft nog een lange weg voor de boeg. Tijdens een van zijn plundertochten op Kartaars gebied verkracht Richard Helena, zonder aanvankelijk te beseffen wie ze is. Ze weet hem met een hooivork te verwonden maar schadelijk wel zwanger van hem en geschikt van een zoon.