Album photo d'époque (1933–1956)
Congo Belge, Télécommunications & Vie Coloniale

Format de l'album : 17 × 26 cm

Nombre de photographies : 184 photos d'époque

Couverture : Reliure d'époque rigide reliée par cordon, au motif imitation cuir de crocodile

Présentation de l'album:

Cet exceptionnel album photographique retrace plus de deux décennies d'une vie captivante passée au cœur de l'Afrique centrale, principalement au Congo Belge, entre 1933 et 1956.

À travers 184 photographies soigneusement conservées, on découvre le quotidien, les missions et les pérégrinations d'un homme qui occupait très vraisemblablement des fonctions d'ingénieur ou d'expert technicien dans le domaine des télécommunications, de l'électricité et des infrastructures.

Le travail et les prouesses techniques

L'album met en lumière l'essor des grandes infrastructures modernes en Afrique centrale.
On y suit le travail quotidien de cet ingénieur au fil de projets impressionnants : le montage de pylônes et d'antennes radio monumentales, la construction de stations d'émission T.S.F., l'installation de lignes téléphoniques, le développement de réseaux électriques haute tension avec de lourds transformateurs, ainsi que d'importants chantiers de voies ferrées et de génie civil. Les vues d'intérieur dévoilent des salles d'opérateurs radio et de télégraphie équipées de baies techniques complexes, témoignant du rôle crucial des télécommunications à cette époque.

Les voyages, les collègues et la vie de famille

Au-delà des aspects purement professionnels, cet album est un précieux carnet de vie.
Il immortalise de nombreux déplacements, tant professionnels qu'en famille.
On y croise des réunions conviviales entre collègues ingénieurs sur le terrain ou autour de chantiers, mais aussi des moments plus intimes : des portraits d'enfants jouant dans un jardin sous un arbre ou dans un parc pour bébé, des promenades familiales et des scènes de détente sur les terrasses des résidences coloniales.

Atmosphère, tenues et transports d'époque

Les photographies capturent fidèlement l'esthétique et l'art de vivre des années 1930 aux années 1950.
Les hommes y apparaissent souvent vêtus de la tenue coloniale classique en toile claire, arborant le casque de brousse ou le chapeau rigide, parfois en uniforme. On y retrouve une grande variété de moyens de transport qui rythmaient les expéditions :

Sur rails : Des locomotives, des chantiers de voie ferrée et des wagons métalliques ou tramways d'époque où les voyageurs posaient sur les plateformes.

Dans les airs : Une importante dimension aéronautique avec des avions de ligne emblématiques (comme les trimoteurs Fokker ou bimoteurs Sabena immatriculés OO-AIX), des rassemblements sous les ailes des appareilset l'animation des tarmacs et hangars d'aérodromes.

Sur l'eau : Des traversées du fleuve à bord de bacs à câble, de remorqueurs sur le Pool Malebo ou du bateau Reine Astrid 4, ainsi que des pirogues traditionnelles le long des berges.

Paysages, vues aériennes et ethnographie
Les clichés révèlent toute la diversité des paysages africains : la savane traversée par des pistes en terre battue, les berges boisées des grands fleuves, les côtes maritimes bordées de palmiers, jusqu'aux reliefs impressionnants de la Rift Valley au Kenya.

L'album s'enrichit également d'impressionnantes prises de vues aériennes capturées depuis les avions en vol, dévoilant l'aménagement du territoire, les chantiers de construction comme celui du campus de l'Université Lovanium, et l'extension des villes.

Enfin, quelques pages documentent avec curiosité les villages
environnants, la vie locale, le pilonnage du grain et les coutumes des populations rencontrées.

De plus de nombreuses annotations au stylo noir à l'arrière de nombreuses photos ainsi que des dates, je ne peux pas tout retranscrire mais voici un aperçu:

Chronologie des photos datées de l'album
inscriptions à l'arrière des photos:

1ᵉʳ juin 1933 : Léopoldville — Louise et Madeleine
10 juin 1933 : Banana — Mission de Moanda
Février 1934 : Buka (ou Boma) — Hôtel Macon
Juin 1934 : Kinsuka
Septembre 1934 : Départ de Léopoldville
Juin 1935 : En route vers Banana — Essais goujons
13 novembre 1935 : Leo(poldville)
Avril 1937 : Camp de la N'Gili (N'Djili) — Mr. Jeulet
Avril 1937 : Stanleyville — Entrée de la maison "Direction", M. et Mme Marie
Avril 1938 : Camp N'Djili (Léopoldville) — Bac à câble
Novembre 1938 : Kwamouth
Novembre 1938 : Kokari
Novembre 1938 : Cof / Kof — Baobab
Novembre 1938 : Bolobo — Bateau Reine Astrid 4
9 février 1939 : Boma / Fort de Shinka (Katanga)
Mai 1943 : Je monte en avion pour Boma
1946 : Kinsuka (Léopoldville) — Le pylône définitif
Septembre 1948 : Luluabourg (Kananga) — Bâtiment d'émission
Avril 1950 : Caxito (Angola)
Août 1951 : Nairobi / Rift Valley (Kenya)
Mai 1956 : Université Lovanium (Léopoldville) — Chantier du home central, Faculté des Sciences, Hôpital universitaire et vues aériennes du campus

Photographies non datées anotations verso:
Léopoldville / La Gombe (Kalina) — Quartier et panorama
Kalina — Monument Léopold II
Léopoldville — Escale et atterrissage de la Sabena
Léopoldville — L'aérogare
Manono (Katanga) — Bureau de T.S.F.
Kigoma (Lac Tanganyika) — Forge et souffleries à bicyclette
Entre Luena et Jadotville (Likasi) — Pose et rails de chemin de fer
Lualaba / Bukama — Voie ferrée en bordure de la rivière Lualaba
Pool Malebo — Remorqueur à aubes en navigation sur le Pool
etc...

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