Le producteur-réalisateur John Ford démontre une fois de plus sa formule à succès pour une comédie et une romance exubérantes et combatives dans ce classique bourré d'action de John Wayne. La vie sur une île du Pacifique Sud est presque parfaite pour deux anciens amis de la Navy (John Wayne et Lee Marvin). Ils passent le plus clair de leur temps au Donovan's Reef, le bar local, où les bagarres parviennent d'une manière ou d'une autre à briser la monotonie de la vie sous les tropiques. Puis, dans ce chaos, Elizabeth Allen, une femme de Boston au visage impassible, qui cherche son père, arrive. Sous-titres en 20 langues différentes, dont le néerlandais