Cette histoire captivante d'amour et de guerre, primée aux Oscars, inspirée du best-seller de James Clavell (King Rat, Noble House), se déroule dans le contexte spectaculaire du Japon féodal du début du XVIIe siècle. Shogun n'est jamais sorti de l'écran comme dans cette magnifique performance en DVD. Richard Chamberlain (connu pour les séries télévisées « Dr. Kildare » et « The Thorn Birds ») incarne John Blackthorne, un marin anglais naufragé sur les côtes japonaises. Après avoir été secouru, il assiste à une bataille meurtrière impliquant Toranaga (Toshiro Mifune, Rashomon), un puissant seigneur de guerre qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour devenir Shõgun, le dictateur militaire suprême. Mais Blackthorne lui-même est également irrésistiblement attiré par le jeu du pouvoir, et avant qu'il ne s'en rende compte, il est le premier gai-jin (étranger) à concourir pour devenir samouraï.