La guerre des mondes (Steven Spielberg, avec Tom Cruise)

Se déroulant aux États-Unis en 2005, cette version de l'histoire raconte l'invasion extraterrestre de la Terre vue du point de vue d'une famille américaine. Comme dans le roman, le film commence par un narrateur expliquant comment l'humanité est surveillée par une race extraterrestre comme des microbes étudiés dans une goutte d'eau, et comment les extraterrestres envisagent de conquérir la Terre.

Le film commence à Brooklyn avec le docker Ray Ferrier. Il est divorcé et a des problèmes de communication avec ses deux enfants Rachel, 9 ans, et Robbie, 21 ans. Ses deux enfants viennent rester avec lui pendant que son ex-femme, Mary Anne, et son nouveau mari, Tim, rendent visite à ses parents à Boston.

Plus tard dans la journée, d'étranges formations nuageuses apparaissent et le ciel se lève plusieurs fois au même endroit. Lorsque Ray va jeter un coup d'œil dans la ville, un gigantesque engin à trois pattes surgit soudainement de terre, à l'endroit où la foudre vient de tomber. Ce vaisseau spatial souterrain ou également connu sous le nom de trépied commence à détruire tout ce qui l'entoure avec un dangereux rayon de chaleur, détruisant tout sur son passage. Ray parvient à peine à s'échapper. Il se précipite chez lui et tente d'échapper à l'attaque avec ses enfants.

Il s'avère bientôt que le même incident se produit dans le monde entier. De mystérieuses machines de guerre extraterrestres surgissent partout où la foudre a frappé la veille. Même les militaires ne peuvent pas arrêter le trépied avancé. Ray et ses enfants veulent se rendre à Boston, mais perdent leur voiture lorsqu'elle est volée.

Robbie est fatigué de courir et veut se battre avec l'armée. Ray ne peut pas l'arrêter et voyage avec seulement Rachel. Les deux se réfugient dans un sous-sol où un homme nommé Ogilvy est également terré. Des extraterrestres se sont installés juste à côté de la maison. Ray et Ogilvy voient de visu comment les extraterrestres se nourrissent de sang humain. Cela rend Ogilvy fou et il commence à constituer une menace pour la sécurité de Rachel et Ray. Ray est donc finalement forcé de le tuer.

Ray et Rachel sont finalement attrapés par un trépied eux-mêmes avec un groupe d'autres personnes, mais ils peuvent s'échapper lorsque Ray lance un certain nombre de grenades à main dans le trépied et fait exploser le colosse. Lorsqu'ils arrivent à Boston, ils voient que les extraterrestres commencent à mourir partout. Ray et Rachel arrivent chez les parents de Mary. Là, ils rencontrent Mary Anne et Robbie.

Le film se termine par la voix du narrateur racontant comment les extraterrestres n'avaient aucune résistance aux bactéries terrestres. Cela les a tués.