Erotische spektakelfilm, die bij zijn première veel stof deed opwaaien, vanwege de veelvoud van expliciete scènes van seks en geweld. Rome in de periode 37-41 na Christus. Caligula wordt de nieuwe keizer, nadat hij zijn oom Tiberius heeft vermoord. Caligula is een ambitieus en ijdel man, die niets of niemand ontziet in zijn waanzinnige honger naar aanzien en macht. Staatszaken doet hij met minachting af, hij brengt zijn tijd liever door met sadistische perversiteiten en seksorgiën. Onstopbaar stoomt hij af op zijn eigen ondergang.

Caligula was een schandaalsucces bij de oorspronkelijke release, vooral vanwege de niets verhullende wijze waarop producent (en Penthouse-uitgever) Bob Guccione de seksfestijnen van de Romeinse keizer in beeld had gebracht. Guccione had de pornografische scenes na afloop van de reguliere opnames geschoten, en achteraf in de film gemonteerd. Dit overigens zonder medeweten van regisseur Tinto Brass en scenarioschrijver Gore Vidal, die nog voor de release van de film hun namen van de credits lieten schrappen.

Ondanks zijn dubieuze reputatie wordt Caligula tegenwoordig op waarde geschat als een wonderlijk epos. Het verhaal over de opkomst en ondergang van een van de meest beruchte Romeinse keizers, geschreven door de bekende Amerikaanse schrijver Gore Vidal, had alles in zich om een megasucces te worden. Er was een enorm budget beschikbaar (vooral terug te zien in de wonderbaarlijke sets), en grote acteurs als Peter O’Toole, Malcolm McDowell en een jonge Helen Mirren werkten mee. Door de grote productie-problemen, ruzies en de vele hermontages bleef uiteindelijk een verminkte film over. Een film die tot op de dag van vandaag een cultstatus heeft, en met verwondering wordt bekeken. Deze DVD bevat de originele, ongecensureerde bioscoopversie van de film.

nederlands ondertiteld
prima staat