Cela commence si bien pour l'ambitieux agent Johan Falk. Lors d'une prise d'otages, il parvient à sauver une mère et sa fille, au péril de sa vie. Tout le monde tient pour acquis qu'il doit tirer sur l'un des deux gangsters. Trois témoins ont vu le visage du deuxième gangster, Johan Falk sait déjà de qui il a besoin : Leo Gaut. Ce criminel imprévisible fait à son tour tout ce qu'il peut pour faire pression sur les témoins. Et il y parvient... En 24 heures, le flic n'est plus le héros, mais le méchant que tous, gangsters et policiers, traquent. Sans pitié...