Louis Vandervelde, ex)minister van Justitie en toekomstig premier, wordt vermoord aangetroffen in de buurt van de Villa Papillon, een luxebordeel in de buurt van Brugge. Van In legt meteen een verband tussen de locatie waaar Vandervelde werd vermoord in de Villa.
Uiteraard wordt hem deze toch voor de hand ligende conclusie niet in dank afgenomen. Procureur Beekman belast de federale politie met het onderzoek en dat zeer tegen de zin van commisaris Van In, die samen met Guido Versavel en Hannelore een prallelonderzoek start.
Van In stuit daarbij op zoveel weerstand dat hij stilaan begint te beseffen dat er andere belangen op het spel staan. Wordt dit een beruchte doofpotaffaire omdat de reputatie van vooraanstaande personen in het gedrang is? E belangrijker: volgt Pieter Van In wel het goede spoor?