Verbroken verbintenis - Mary Johnson

Mary Johnson treedt op negentienjarige leeftijd in in de Orde van Moeder Teresa in Amerika. Moeder Teresa vertrouwt haar en Mary stijgt snel in functie. Ze wijdt haar leven aan God en kan veel goeds doen voor straatjongeren in Amerika en Italië. Mary leert de persoon achter Moeder Teresa goed kennen, maar durft uiteindelijk vragen te stellen bij de manier waarop de Orde wordt geleid. De liefdeloosheid onder elkaar, het harde leven, de zelftuchtiging, de tegenwerking van hogerhand als zusters zich intellectueel willen ontwikkelen, het gaat Mary steeds meer tegenstaan. Hoe kun je goed zorgen voor anderen als je niet goed zorgt voor je medezusters en jezelf? En wat gebeurt er als er helemaal geen ruimte is voor de liefde tussen man en vrouw, of zelfs tussen vrouwen onderling? Na twintig lange jaren wordt de situatie voor Mary onhoudbaar en verlaat ze de Orde en zelfs haar geloof. Dit boek is haar liefdevolle en zeer eerlijke verslag van haar dagelijks leven bij de Orde van Moeder Teresa.

Auteur

Mary Johnson (1958) werkte twintig jaar bij de Orde van Moeder Teresa, waar ze summa cum laude afstudeerde in Godsdienstwetenschappen aan het prestitieuze Regina Mundi Instituut in Rome. Na haar vertrek bij de Orde werd Mary lerares. Mary is getrouwd en woont in Amerika.

Recensie

Persoonlijk getuigenis van de schrijfster over haar intrede in de orde van de Missionaries of Charity (de Orde van Moeder Teresa), deelname aan het religieuze leven en hulp aan armen, en de opeenstapeling van negatieve ervaringen die leidt tot het verlaten van de orde en het geloof. Onwrikbare regels, blinde gehoorzaamheid, onderling wantrouwen, toepassing van de 'discipline' (een zweep ter zelfvernedering), ongrijpbare hiërarchie in de organisatie, de beklemmende visie op 'gewijde maagdelijkheid': het zijn enkele redenen voor de auteur, een Amerikaanse lerares, om met gemengde gevoelens terug te kijken. (Te) uitvoerig verhaalt zij over haar seksuele ervaringen die haaks staan op de strengheid van de gemeenschapsregels. Grote twijfels groeien als blijkt dat de spirituele crisis ('donkere nacht') en de verlatenheid van de stichteres geduid worden als 'geschenk, een manier om in het lijden van Christus te delen'. Haar tijd in de orde blijkt een niet aflatende worsteling geweest te zijn tussen trouw aan religieuze geloften en persoonlijke ontwikkeling.
NBD Biblion, Ton Smits