- titre complet : In de zekerheid van eigen heerlijkheid. Het leven van Lodewijk van Deyssel tot 1890
- édition : Athenaeum-Polak & Van Gennep, 1997, 1080 p.
- couverture cartonnée, reliure, jaquette, 2 rubans de lecture
- couverture décolorée
- Lodewijk van Deyssel (1864-1952) en était déjà certain : sa biographie majeure serait écrite par nul autre que Harry G.M. Prick (alors âgé de 18 ans). À sa mort plus de huit ans plus tard, Prick a donc pu disposer de l'intégralité de son héritage littéraire. La confiance de Van Deyssel n'a jamais été trahie : Prick réédite régulièrement les œuvres de Van Deyssel ; la thèse complète et riche en informations de Prick est consacrée aux magnifiques « croquis d'enfance » de Van Deyssel mais quelque peu négligés (De Adriaantjes) et, surtout, un flot incessant de sous-études sur la vie et l'œuvre des grandes années 1980 sont sorties de la plume de Prick, sous-études qui seront bientôt en grande partie appelées études préliminaires, études préliminaires pour une biographie vraiment géniale à bien des égards, dont vous avez la première partie entre vos mains.
Le premier volume ne couvre pas plus de vingt-cinq ans, mais tous les lecteurs en conviendront : ces vingt-cinq années sont les plus mouvementées, les plus décisives, enfin les plus importantes (pas même littéraires mais biographiques). Prick a donc choisi à juste titre de suivre de près la vie de Van Deyssel dans la première partie, alors que dans la deuxième partie, il n'aborde que trois points de vue : les villes où KJ.L. Alberdingk Thijm a vécu après son séjour à Amsterdam.
Karel a adopté très tôt le pseudonyme de Lodewijk van Deyssel. Le nom de son père, poète et défenseur de l'émancipation catholique, n'était que trop familier au public de l'époque. Ce n'est pas tout de suite qu'il est devenu un journaliste impie et surtout immoral ; cependant, il avait été un garçon difficile qui s'est révélé impossible à entretenir dans divers internats et qui a dû être placé dans une entreprise avant de choisir de gagner sa vie grâce à la plume. Sa relation en constante évolution avec ses parents, ses frères et sa sœur permet à Prick de s'adresser directement à nous dans de nombreux extraits de lettres. Nous sommes également au premier rang au tout début et, peu de temps après, lors des premiers succès de la carrière littéraire de Van Deyssel. Et Prick ne serait pas Prick s'il oubliait entre-temps la petite histoire : on voit aussi Van Deyssel parmi les hommes de Theo Bouwmeester, puis dans un château des Ardennes en tant qu'époux d'une simple fille, en gros troué dans la main, en inventeur des outils les plus étranges pour se protéger des absurdités redoutables. À la fin de la première partie, Thijm senior meurt ; le fils cadet est très pauvre, bien qu'il soit l'auteur de deux romans infâmes, et s'exile dans la ville bon marché de Bergen op Zoom, la première des trois villes de la deuxième partie.